Coron के टूर आमने-सामने: Ultimate, Island Escapade, Reefs & Wrecks

Coron का टूर मेन्यू नए नाम से बिका हुआ वही अल्फ़ाबेट सूप लगता है — हर ऑपरेटर वही तीन या चार दिन थोड़े-थोड़े अलग नामों से बेचता है। खोलकर कहें तो: "Ultimate" (या "Super Ultimate") वाला Coron आइलैंड चक्कर वह ज़रूरी पहला दिन है — कायांगन झील, ट्विन लैगून, बैराकुडा झील। "Island Escapade" दूर के द्वीपों वाला समुद्र तट का दिन है। "Reefs & Wrecks" डूबे हुए द्वितीय विश्वयुद्ध के बेड़े के ऊपर स्नॉर्कलर का दिन है। एक दिन: Ultimate। दो दिन: बचे हुए दोनों में से वह जोड़िए जो एक बेहतरीन दोपहर के आपके ख़याल से मेल खाता हो — सफ़ेद रेत या जहाज़ों का मलबा। हर एक में असल में क्या-क्या है, यह रहा।

मेन्यू, खोलकर

*पड़ावों की सूची ऑपरेटर, परमिट और हालात के साथ बदलती है, और पैकेज के नाम नियम नहीं, मार्केटिंग हैं — हमेशा असली इटिनरेरी पढ़िए, शीर्षक नहीं।

Ultimate: Coron के सबसे बड़े हिट

Coron जिन चीज़ों के लिए मशहूर है वे सब खाड़ी के पार उसी चूना-पत्थर वाले द्वीप पर हैं, और यह चक्कर उन्हें समेट लेता है। कायांगन झील के साथ आती हैं Palawan के सबसे ज़्यादा फ़ोटो खिंचवाने वाले व्यू-पॉइंट तक की सीढ़ियाँ, और फिर इतने साफ़ मीठे पानी में तैराकी कि गहराई का अंदाज़ा ही हार मान लेता है। ट्विन लैगून दो कार्स्ट कटोरों की जोड़ी है, जिन्हें जोड़ती है एक दरार जिससे आप ज्वार के मिज़ाज के हिसाब से तैरकर या डुबकी लगाकर निकलते हैं, और जहाँ गर्म खारा तथा ठंडा मीठा पानी दिखने वाली लहरियों में एक-दूसरे पर परत बनाते हैं। बैराकुडा झील उससे भी अजीब है — चट्टानी दीवारों के बीच एक थर्मोक्लाइन वाली डाइव-और-तैराकी वाली जगह, जिसका नाम उस बाशिंदे पर है जो ज़्यादातर अपने काम से काम रखता है। इसमें Siete Pecados की उथली मूँगा-चट्टान और CYC जैसा कोई बीच पड़ाव जोड़ दीजिए, और आपके पास Calamianes के प्राकृतिक नज़ारों का सबसे सघन इकलौता दिन है। पीक सीज़न में कायांगन व्यू-पॉइंट पर लगी कतारें प्रवेश का ईमानदार शुल्क हैं; जल्दी निकलने वाली नावें उनमें से सबसे बुरी वाली से बच निकलती हैं।

Island Escapade: समुद्र तट वाला दिन

Coron कस्बे के सामने एक कामकाजी बंदरगाह है, समुद्र तट नहीं — इसलिए समुद्र तट वाले दिन के लिए दूरी तय करनी पड़ती है। Escapade एक घंटे से ज़्यादा दक्षिण जाकर Malcapuya, Banana द्वीप और Bulog Dos पहुँचता है: लंबी सफ़ेद रेत, कम ज्वार पर टापुओं को जोड़ती रेत की पट्टियाँ, और अपना अनुबंधित कर्तव्य निभाते नारियल के पेड़। पड़ावों के बीच के चरण Coron के किसी भी टूर से लंबे हैं — ड्राई बैग साथ लीजिए, मितली की गोली खा लीजिए — और इनाम है समुद्र तट पर बिताया वह वक़्त जो एल नीडो के यात्री मानते हैं कि Coron के पास है ही नहीं। इसे Reefs & Wrecks पर तरजीह दीजिए अगर आपके ग्रुप का सबसे खुशहाल घंटा मूँगे के ऊपर औंधे लेटने के बजाय रेत पर सीधे लेटने में बीतता है।

Reefs & Wrecks: 1944 के बेड़े पर स्नॉर्कलिंग

सितंबर 1944 में अमेरिकी कैरियर विमानों ने यहाँ लंगर डाले एक जापानी रसद बेड़े को जा पकड़ा; एक दर्जन जहाज़ डूबे और फिर कभी नहीं गए। ज़्यादातर डाइविंग वाली गहराइयों पर हैं — वह अलग सफ़र और अलग गाइड है — पर कुछ इतने उथले हैं कि स्नॉर्कलर के काम आ जाएँ: Skeleton Wreck की पसलियाँ आपके फ़िन से चंद मीटर नीचे ही शुरू हो जाती हैं, और Lusong Gunboat कम ज्वार पर सतह तोड़कर बाहर आ जाता है, मूँगे से लिपटा और मछलियों से भरा। उनके आसपास के कोरल गार्डन Palawan की सबसे स्वस्थ आम-स्नॉर्कलिंग वाली चट्टानों में हैं। फिलीपींस का कोई और टूर आपके हाथ में मास्क और स्नॉर्कल थमाकर असली नौसैनिक युद्धभूमि नहीं देता; अगर इस वाक्य ने आपकी नब्ज़ तेज़ कर दी, तो आपका दूसरा दिन तय है।

Coron का नाव वाला दिन, घंटे-दर-घंटे

लय एल नीडो से अलग है, और बुक करने से पहले यह जान लेना ठीक रहता है। सुबहें किसी समुद्र तट के बजाय कस्बे के पियर से शुरू होती हैं — मैनिफ़ेस्ट की जाँच, लाइफ़ जैकेट, और बाहर निकलते हुए बगल से सरकते बंदरगाह के मछली-बाड़े। पड़ावों के बीच के चरण लंबे हैं: Coron के नज़ारे एक बड़ी खाड़ी में फैले हैं, इसलिए आपका दिन ज़्यादा सफ़र में और कम कहीं घुसने की कतार में बीतेगा — बकुइट बे वाले सौदे का ठीक उल्टा। मशहूर पड़ाव प्रबंधित हैं — सीढ़ियाँ, रस्सियाँ, वार्डन, झीलों पर लाइफ़ जैकेट के नियम — जो सुनने में सरकारी लगता है और असल में भीड़ वाले दिनों पर भी तैराकी के इलाकों को व्यवस्थित रखता है। दोपहर का खाना वही चहेता बीच ग्रिल है। दोपहर बाद देर से आप पियर पर लौटते हैं, उस ख़ास थकान के साथ जो सीढ़ियों और तैराकी के बीच झूलते दिन से आती है, और कस्बे के जल्दी खुलने वाले रेस्तराँ उन लोगों से भर जाते हैं जो बहस कर रहे होते हैं कि दिन की झीलों में से कौन जीती। (कायांगन। हमेशा कायांगन।)

समय और मौसम

महीने-दर-महीने Palawan की हर बात यहाँ लागू होती है, एक इज़ाफ़े के साथ: आप शायद एल नीडो की फ़ेरी से आए हैं, और वह क्रॉसिंग इस पेज के किसी भी टूर से ज़्यादा मौसम पर टिकी है। क्रम उसी हिसाब से रखिए — टूर अपने Coron ठहराव के शुरू में, फ़ेरी वाला बफ़र दिन सुरक्षित — और पीक सीज़न में Ultimate का जितना जल्दी प्रस्थान झेल सकें उतना जल्दी लीजिए, क्योंकि 9:30 AM की कायांगन सीढ़ी और दोपहर की वही सीढ़ी दो अलग आकर्षण हैं। हबागात में उम्मीद रखिए कि पूर्वानुमान बिगड़ते ही सबसे पहले Escapade का दायरा बदला जाएगा, और सबसे आख़िर तक टिका रहेगा आड़ में बसा Coron आइलैंड वाला चक्कर।

यात्रा की लंबाई के हिसाब से कौन-सा मेल

• एक पूरा दिन: Ultimate वाला चक्कर। यहाँ सचमुच कोई बहस बनती ही नहीं।
• दो दिन: स्नॉर्कलर के लिए Ultimate + Reefs & Wrecks; समुद्र तट वालों के लिए Ultimate + Escapade। एक ही यात्रा-समूह के भीतर बँटवारा आम तौर पर ठीक इसी लकीर पर होता है — कुछ ऑपरेटर निजी नावें चलाते हैं जो दोनों के पड़ाव मिला देती हैं, जो एक क़ीमत पर बहस ख़त्म कर देती है।
• तीन दिन: तीनों, Escapade सबसे आख़िर में — नज़ारों वाले दो दिन के बाद कुछ न करने वाला रेत की पट्टी का दिन बिल्कुल सही बैठता है। यही वह Coron चरण है जिसके लिए हमारी 10 दिन की इटिनरेरी चाहती है कि उसके पास जगह होती।
• डाइवर: अलग खेल, अलग योजना — गहरे मलबे डाइव-शॉप का इलाका हैं, टूर-पैकेज का नहीं, और अपनी एक अलग गाइड के हक़दार हैं।

और Culion तथा उत्तरी Calamianes का क्या?

टूर बोर्डों के किनारों पर दो नाम आपको दिखेंगे, और दोनों एक-एक ईमानदार वाक्य के हक़दार हैं। Culion — एक घंटे दक्षिण में स्थित वह ऐतिहासिक द्वीप जो कभी कुष्ठ-आश्रम था — तैराकी के बजाय इतिहास में दिलचस्पी रखने वाले यात्रियों के लिए एक भावुक, म्यूज़ियम पर टिका आधा दिन है, और Escapade जैसे किसी बीच पड़ाव के साथ अच्छा जमता है। उत्तरी बुसुआंगा और Calauit वाले सफ़र (जिराफ़ों वाला वह सफ़ारी पार्क, 1970 के दशक में मार्कोस-युग का आयात) लंबे-चौड़े दिन हैं, जो तभी बुक करने चाहिए जब आप तीनों बड़े पैकेज निपटा चुके हों और वक़्त फ़ालतू हो। दो दिन की Coron योजना में इनमें से कोई नहीं बैठता; दोनों तीसरे या चौथे दिन का इनाम हैं, और दोनों याद दिलाते हैं कि Calamianes टूर-मेन्यू के लैमिनेट से कहीं आगे तक जाता है।

जलडमरूमध्य के उस पार से बुकिंग की बातें

तौर-तरीके एल नीडो जैसे ही हैं: प्रति व्यक्ति जॉइनिंग टूर, बीच पर ग्रिल किए दोपहर के खाने सहित, पड़ावों पर वसूली जाने वाली सिर्फ़-नकद पर्यावरण और झील फ़ीस, रफ़्तार तथा भीड़ पर काबू के लिए निजी-नाव अपग्रेड, और कुछ भी समुद्र में जाएगा या नहीं इसका आख़िरी फ़ैसला करने वाला कोस्टगार्ड। Coron की दो ख़ास बारीकियाँ: कायांगन और ट्विन लैगून की भीड़ वाली अड़चनें उतने जल्दी प्रस्थान का इनाम देती हैं जितना आपकी पलकें झेल सकें, और दूर के द्वीपों वाला Escapade खराब पूर्वानुमान महसूस करने वाला पहला टूर है — किसी बीच-बीच के दिन पर वही है जिसका दायरा बदला जाता है। पीक सीज़न में एक दिन पहले बुक कीजिए, वरना उसी दिन, और अगर आप तौल रहे हैं कि Coron के दिन बकुइट बे के मुक़ाबले कैसे टिकते हैं, तो वह तुलना Coron बनाम एल नीडो में है।

जानने योग्य बातें

अगर मेरे पास सिर्फ़ एक दिन है तो Coron का कौन-सा टूर सबसे अच्छा है?

Ultimate (Coron आइलैंड) वाला चक्कर — कायांगन, ट्विन लैगून और बैराकुडा झील ही वे नज़ारे हैं जिनके लिए Coron मशहूर है, और कोई दूसरा पैकेज उन्हें शामिल नहीं करता। बाकी सब कुछ एक शानदार दूसरा दिन है।

"Ultimate" और "Super Ultimate" में क्या फ़र्क है?

आम तौर पर एक-दो पड़ाव और दोपहर के खाने का इंतज़ाम — किसी अलग जगह के बजाय ऑपरेटर की मार्केटिंग। पड़ावों की सूची पढ़िए; अगर उसमें कायांगन, ट्विन लैगून और बैराकुडा हैं, तो नाम चाहे जो हो, वही सही दिन है।

क्या मैं मलबे पर स्नॉर्कलिंग कर सकता हूँ, या यह सिर्फ़ डाइवरों के लिए है?

कई जगहें सचमुच स्नॉर्कल पर चल जाती हैं — Skeleton Wreck और Lusong Gunboat क्लासिक हैं, दोनों उथले। मशहूर बड़े मलबे (Okikawa Maru, Irako वग़ैरह) स्कूबा वाली गहराइयों पर बैठे हैं और डाइव शॉप के हिस्से में आते हैं।

क्या मैं Coron के टूर पड़ाव एल नीडो से एक दिन की यात्रा में देख सकता हूँ?

नहीं — अकेली फ़ेरी क्रॉसिंग ही दोनों तरफ़ की सुबह खा जाती है। Coron के टूर Coron कस्बे से चलते हैं, यानी वहाँ कम से कम एक रात और व्यावहारिक तौर पर दो या तीन। अगर यह यात्रा में नहीं बैठता, तो ईमानदार क़दम यह है कि Coron को थका-हारा चखने के बजाय पूरा का पूरा बचा रखा जाए।

सबसे पहले तो मैं Coron पहुँचूँ कैसे?

मनीला से बुसुआंगा की उड़ान लीजिए, या एल नीडो से Linapacan जलडमरूमध्य के पार सुबह की फ़ेरी — पूरा फ़ैसला, उन मौसमी नियमों समेत जो उस पर राज करते हैं, एल नीडो से Coron: फ़ेरी बनाम उड़ान में है।

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Coron क्लासिक Palawan सफ़र का दूरतम सिरा है — और वह सफ़र सड़क से शुरू होता है। पुएर्तो प्रिंसेसा से एल नीडो का स्थानांतरण बुक कीजिए, बकुइट बे को निपटाइए, और सुबह की फ़ेरी को यह काम करने दीजिए कि वह आपको इस पेज के टूरों तक पहुँचा दे, पूरा रूट पीछे छोड़कर।