Coron के द्वितीय विश्वयुद्ध वाले मलबों में डाइविंग: नीचे क्या है और यह किसके लिए है

24 सितंबर 1944 को अमेरिकी कैरियर विमानों ने Coron बे में पनाह लिए एक जापानी रसद बेड़े को जा पकड़ा और एक ही सुबह में एक दर्जन जहाज़ तल पर पहुँचा दिए। अस्सी साल बाद, वही बेड़ा दुनिया के महान रेक-डाइविंग मैदानों में से एक है: गर्म पानी में, मनोरंजक डाइविंग वाली गहराइयों पर, बड़े और काफ़ी हद तक सलामत जहाज़ों का एक सघन गुच्छा, डाइव शॉप से भरे एक कस्बे से चंद मिनट से लेकर एक घंटे की दूरी पर। नीचे क्या है, आपका सर्टिफ़िकेशन असल में क्या खोलता है, और एक डाइव ट्रिप को Palawan के गलियारे में कैसे पिरोया जाए — यहाँ इसकी ईमानदार गाइड है, डाइवरों के लिए और उन यात्रा-योजनाकारों के लिए जो किसी डाइवर से प्यार करते हैं।

बेड़ा, संक्षेप में

*स्तर ईमानदार कामचलाऊ मार्गदर्शन हैं, नियम-पुस्तिका नहीं — ऑपरेटर हालात और डाइवरों को अलग-अलग परखते हैं, और पूरे बेड़े में गहराइयाँ मोटे तौर पर स्नॉर्कल जितने उथले से लेकर 40 के आसपास मीटर तक जाती हैं। ब्योरे अपनी शॉप से पक्के कीजिए।

कहानी, दो मिनट में

1944 के आख़िर तक जापानी नौसेना के रसद जहाज़ मनीला खाड़ी के खुले लंगरगाह से पीछे हट चुके थे, और तेल-वाहकों, मालवाहकों तथा सहायक जहाज़ों का एक काफ़िला Calamianes की कार्स्ट भूलभुलैया में जा दुबका, यह दाँव लगाकर कि दूरी — अमेरिकी कैरियरों से कोई 550 किलोमीटर — उन्हें अछूता रखेगी। दाँव हारा: अमेरिकी नौसेना के फ़ास्ट-कैरियर टास्क फ़ोर्स के विमानों ने उस तारीख़ तक के युद्ध के सबसे लंबे कैरियर हमलों में से एक उड़ान भरी, 24 सितंबर की नाश्ते के वक़्त Coron बे के ऊपर पहुँचे, और लंगरगाह को जलता हुआ छोड़ गए। जहाज़ वहीं बैठ गए जहाँ छिपे थे, इतने उथले कि सालों तक मस्तूल सतह तोड़ते रहे। कुछ को सैल्वेज ले गया; बाक़ी को वक़्त और मूँगे ने दूसरे करियर में पहुँचा दिया। आज उनमें डाइव करना उस सुबह को सीधे छू लेना है — यही वजह है कि यहाँ अच्छी ब्रीफ़िंग में गहराई की योजना के साथ सम्मान का एक पल भी शामिल होता है: ये खेल के मैदान होने के साथ-साथ युद्ध-समाधियाँ भी हैं, और खाड़ी दोनों होने के लिए काफ़ी बड़ी है।

मलबों से भरी दुनिया में Coron ही क्यों

गंभीर रेक-डाइविंग की जगहें आम तौर पर कुछ न कुछ माँगती हैं: तकनीकी गहराइयाँ, ठंडा पानी, लंबी लिवअबोर्ड प्रतिबद्धताएँ, या तीनों। तीन चीज़ें इस खाड़ी को अपवाद बनाती हैं। सघनता: एक ही कस्बे की डे-बोट की पहुँच में पूरा बेड़ा — आप कई दिनों तक सुबह और दोपहर अलग-अलग बड़े मलबों में डाइव कर सकते हैं और कोई पतवार दोहरानी नहीं पड़ती। पहुँच: कई बड़े जहाज़ मनोरंजक डाइविंग वाले सही दायरे में बैठे हैं, इतने उथले कि एडवांस्ड-ओपन-वॉटर डाइवर उन्हें ढंग से देख सकें, उन गहरे तकनीकी क़ब्रिस्तानों के उलट जो कहीं और हैं। जीवन: अस्सी साल के मूँगे ने युद्ध की मशीनों को चट्टानों में बदल दिया है — तोपों की माउंटिंग पर गश्त लगाती बैटफ़िश, विंच पर स्कॉर्पियनफ़िश, किसी कार्गो होल्ड में कभी-कभार कोई कछुआ। यह एक ही टैंक पर इतिहास और जीवविज्ञान है, और फिलीपींस में कुछ और यह मेल इस पैमाने पर नहीं देता।

आपका सर्टिफ़िकेशन असल में क्या खोलता है

• स्नॉर्कलर और ग़ैर-डाइवर: सचमुच शामिल हैं, बहलाए नहीं गए — Lusong और Skeleton सतह से दिखते हैं और उतनी ही मछलियाँ भी हैं, और Reefs & Wrecks टूर ठीक इसी अनुभव के इर्द-गिर्द बना है।
• Open Water: उथले गनबोट, Okikawa के ऊपरी हिस्से और मालवाहकों के डेक — एक असली रेक-डाइविंग ट्रिप, बिना किसी अपग्रेड के।
• Advanced Open Water: पूरा बेड़ा ढंग से — Irako और Akitsushima के लिए ज़रूरी गहराई, और हर चीज़ के बाहरी गाइडेड टूर की पात्रता।
• रेक स्पेशलिटी / तकनीकी प्रशिक्षण: भीतर घुसना — इंजन रूम, कार्गो होल्ड, गलियारे। यही वह लकीर है जिस पर शॉप ठीक ही सख़्ती करती हैं: मलबे के अंदर सिर के ऊपर छत होती है, और सर्टिफ़िकेशन लालफ़ीताशाही नहीं, यात्रा की सबसे यादगार बात और अख़बार की सुर्खी बन जाने के बीच का फ़र्क है।
• बिल्कुल भी सर्टिफ़ाइड नहीं? Coron सीखने के लिए वाजिब तौर पर अच्छी जगह है — शांत खाड़ी, नाव की छोटी सवारियाँ, और चेकआउट रीफ़ के बजाय चेकआउट मलबा। कोर्स के दिनों के साथ उसके बाद की फ़न डाइव के दिन भी जोड़िए, क्योंकि यहाँ सर्टिफ़िकेशन पर रुक जाना खाने को स्टार्टर पर छोड़ देने जैसा होगा।

बोनस राउंड: बैराकुडा झील

Coron की डाइव शॉप एक ऐसी जगह भी बेचती हैं जहाँ कोई डूबा जहाज़ है ही नहीं, और उसे छोड़ना गलती होगी। बैराकुडा झील — Coron आइलैंड के कार्स्ट के भीतर — गर्म और सचमुच तपते पानी को दिखने वाली पट्टियों में परत-दर-परत रखती है, इसलिए नीचे उतरना जलवायुओं में से तैरने जैसा लगता है: ठंडा, फिर बाथटब, फिर थोड़ी देर सौना, और जहाँ वे मिलते हैं वहाँ थर्मोक्लाइन तेल की तरह झिलमिलाता है। इसमें गहराई में उतरती सीधी चट्टानी दीवारें, चाँद जैसी सतह वाला तल, और खारे पानी के ऊपर मीठे पानी का अजीब एहसास जोड़ दीजिए, और आपको वह डाइव मिलती है जिसे हर कोई "पानी के नीचे की सबसे अजीब चीज़ जो मैंने की" कहकर बयान करता है — और वह भी उस खाड़ी में जहाँ मुक़ाबला एक डूबे हुए बेड़े से है। कोई भी सर्टिफ़िकेशन इसे संभाल लेता है; प्रवेश उसी चूना-पत्थर की सीढ़ी से है जिससे टूर की भीड़ जाती है, टैंक कगार के पार उठाकर, जो अपने आप में एक अलग किस्म की ब्रीफ़िंग है।

डाइव वाले दिनों की योजना

डाइव वाली सुबहें वैसे ही चलती हैं जैसे हर जगह — शॉप, ब्रीफ़िंग, नाव, सतह के अंतरालों के साथ दो या तीन टैंक — बस ऊपर Coron की अपनी लय चढ़ी होती है: बाहरी मलबों (खासकर Okikawa) में नाव के लंबे चरण और गलत मौसम में उछाल भरी सवारी शामिल है, खाड़ी में दृश्यता शीशे जैसी साफ़ के बजाय ईमानदार है (जो सचमुच माहौल का हिस्सा है), और हबागात के महीनों में जगहें ज़्यादा बार फेरबदल होती हैं। किसी भी साइट-लिस्ट से ज़्यादा तीन नियम मायने रखते हैं। डाइव अपने Coron ठहराव के शुरू में बुक कीजिए ताकि मौसम के पास फेरबदल की गुंजाइश रहे। नो-फ़्लाई अंतराल का ख़याल रखिए — बुसुआंगा से उड़ान भरने के मोटे तौर पर 18–24 घंटे के भीतर कोई डाइविंग नहीं, और आख़िरी दिन का झीलों-और-लैगून वाला टूर ठीक इसी के लिए है। और यहाँ ढील लेकर पहुँचिए: एल नीडो से आने वाली फ़ेरी ही मौसम पर टिकी कड़ी है, जिस पर पूरी बात फ़ेरी बनाम उड़ान में है।

आपके ग्रुप का वह शख़्स जो डाइव नहीं करता

मिली-जुली मंडली पर Coron असामान्य रूप से मेहरबान है। जब आप Irako पर होते हैं, वे कायांगन झील या गर्म झरनों पर होते हैं; Reefs & Wrecks वाला स्नॉर्कल टूर उन्हें बिना सर्टिफ़िकेशन कार्ड के असली जहाज़ का मलबा दिखा देता है; और कस्बे का कैफ़े-और-मसाज वाला चक्कर सतह के अंतरालों को शालीनता से सोख लेता है। डाइविंग न करने वालों का पूरा मेन्यू Coron के टूर आमने-सामने में है — और कूटनीतिक इटिनरेरी नाव वाले दिनों को अदल-बदल कर रखती है, ताकि किसी की छुट्टी पियर पर इंतज़ार करते हुए न बीते।

जानने योग्य बातें

क्या Coron के लिए मुझे एडवांस्ड डाइवर होना चाहिए?

नहीं — Open Water डाइवरों को उथले जहाज़ों पर असली रेक डाइविंग मिलती है, और बिल्कुल नए लोग यहाँ चेकआउट रीफ़ के बजाय चेकआउट मलबे के साथ सीख सकते हैं। एडवांस्ड सर्टिफ़िकेशन गहरे प्रतिष्ठा वाले मलबे खोलता है; रेक और तकनीकी प्रशिक्षण उनका भीतरी हिस्सा। डाइवर के हर स्तर के लिए — और उसके बगल खड़े स्नॉर्कलर के लिए भी — इस सफ़र का एक सच्चा संस्करण मौजूद है।

Coron में डाइविंग का सबसे अच्छा मौसम कौन-सा है?

अमिहान के महीने (मोटे तौर पर दिसंबर–मई) नाव की सबसे शांत सवारियाँ और सबसे भरोसेमंद शेड्यूल लाते हैं; खाड़ी में डाइविंग पूरे साल होती है, हबागात में फेरबदल के साथ। मौसमी मशीनरी वही है जो इस तट पर हर जगह — देखिए महीने-दर-महीने Palawan।

क्या मलबों पर आज भी युद्ध की चीज़ें दिखती हैं?

ढाँचे, मशीनरी, तोपें और फ़िटिंग, हाँ — चट्टान में समाई हुई। कुछ भी उठा लेना ग़ैरक़ानूनी है, नुक़सानदेह है और, साफ़ कहें तो, क़ब्र-चोरी है: जहाज़ अपने चालक दल के साथ डूबे थे। अच्छे ऑपरेटर यह साफ़-साफ़ बताते हैं; डाइव उन्हीं के साथ कीजिए जो बताते हैं।

क्या Coron के मलबों पर दृश्यता अच्छी रहती है?

ईमानदार जवाब: बदलती रहती है, और यही इसके चरित्र का हिस्सा है। खाड़ी का आड़ वाला पानी शीशे जैसी दृश्यता के बदले शांत हालात और भरपूर बढ़वार देता है — कुछ दिन उदारता से खुलते हैं, बाक़ी मलबों को उदास और आधा-छिपा रखते हैं, हरे में से उभरता हुआ। जो डाइवर लाल सागर जैसी साफ़ी की उम्मीद लेकर आते हैं वे दूसरे टैंक तक अपना पैमाना बदल लेते हैं; माहौल ही यहाँ का उत्पाद है, और धुंध में से उभरती एक बड़ी पतवार हर बार किसी कैटलॉग की तस्वीर को मात देती है।

मुझे क्या साथ लाना चाहिए और क्या किराए पर लेना चाहिए?

शॉप अच्छी हालत में पूरा किट किराए पर देती हैं, इसलिए हल्का चलना काम करता है। अगर आपके पास हैं तो पैक करने लायक: अपना मास्क (फ़िट ही सब कुछ है), वह कंप्यूटर जिस पर आप भरोसा करते हैं, सर्टिफ़िकेशन कार्ड और लॉगबुक, और एक टॉर्च — होल्ड बाहर से भी रोशनी का इनाम देते हैं। दस्ताने छोड़ दीजिए; कई जगहें बढ़वार बचाने के लिए उन्हें हतोत्साहित करती हैं, और आपके हाथ वैसे भी मलबे पर नहीं जाने वाले थे।

एक डाइवर को Coron कितने दिन देने चाहिए?

तीन डाइव वाले दिन मशहूर नामों को बिना हड़बड़ी निपटा देते हैं; उसमें पहुँचने का दिन, नो-फ़्लाई अंतराल के लिए झीलों वाला एक दिन, और फ़ेरी का बफ़र जोड़िए, तो Coron में एक हफ़्ता अपने आप खर्च हो जाता है। जिन डाइवरों ने दो दिन रखे थे, वे लौटती नाव पर ही अगली यात्रा बुक कर लेते हैं — यह जगह ऐसी ही है।

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मलबे इस क्लासिक रूट का दूरतम सिरा हैं — और रूट सड़क से शुरू होता है। पुएर्तो प्रिंसेसा से एल नीडो का स्थानांतरण लीजिए, गलियारे को ऊपर तक नापिए, सुबह की फ़ेरी से पार जाइए, और डाइव शॉप पर पहुँचिए — लॉगबुक तैयार, सतह के अंतराल कमाए हुए, और पूरा Palawan पहले ही पीछे मुहर लगा चुका।