Puerto Princesa till Port Barton: så tar du dig dit (och problemet med San Jose Junction)

Port Barton är Palawans avslappnade mellanbarn — en liten strandby i San Vicente, ungefär halvvägs upp längs kusten mellan Puerto Princesa och El Nido, älskad för sin lugna sand, sina öhoppningsturer och sitt låga tempo. Det finns varken flygplats eller färjeförbindelse, så alla kommer hit på samma sätt: landvägen från Puerto Princesa, på ungefär 3 till 3.5 timmar. Direktvanen är det självklara svaret; de till synes billiga alternativen leder oftast rakt in i den enda fälla den här sträckan har — att bli avsläppt vid vägkorsningen på huvudvägen, drygt 22 slingriga kilometer från stranden. Så här fungerar alternativen i praktiken.

Vägen dit — och var korsningen ställer till det

Från Puerto Princesa går vägen norrut på den nationella huvudvägen i ungefär två timmar till barangayen San Jose i Roxas kommun — och där, vid en oansenlig vägkorsning som alla kallar San Jose Junction, lämnar vägen mot Port Barton huvudvägen och slingrar sig drygt 22 kilometer över kullarna ner till kusten. Direktvans svänger vänster och tar dig hela vägen in. Allt annat — bussarna mot El Nido, vissa samåkningsupplägg, den enstaka fyndbiljetten "till Port Barton" som inte var det — fortsätter rakt fram och lämnar dig stående i korsningen med väskorna.

Att ta sig från korsningen in till byn är en förhandling, inte en tidtabell: väntande samåkningar som går när de känner för att fyllas, eller en habal-habal (motorcykeltaxi) över kullarna med ryggsäcken mellan förarens knän. Allt går att överleva och är emellanåt kul — men efter en lång resdag, i eftermiddagshetta eller regn, är det precis det slut du gärna hade betalat några hundra pesos för att slippa. Där har du hela argumentet för direktvanen i en mening.

Den asfalterade men slingriga slutsträckan är också varför den sista halvtimmen tar knäcken på folk: är någon i ditt sällskap känslig för åksjuka, ta tabletten vid rasten halvvägs, inte i den första hårnålskurvan.

Om du ändå hamnar i korsningen

Det händer — ett bussfynd, en missförstådd bokning, en ändrad plan. I korsningen finns sari-sari-butiker, skugga och ett jämnt sippande av vidaretransport, så det är ett besvär, inte en nödsituation. Regler på vägen: kom överens om priset till Port Barton innan något sätter sig i rörelse, per person och per väska; räkna med att motorcykelpriserna stiger med regn, mörker och desperation, i den ordningen; och är det redan sen eftermiddag, väg en timmes väntan på att en samåkning ska fyllas mot att betala ensampriset — att komma fram efter mörkrets inbrott till ett boende du aldrig har sett är det utfall som är värt att lägga pengar på att slippa. Ha småsedlar lättillgängliga; ingen i en vägkorsning kan växla en tusenlapp.

Alternativ 1: delad van — standardvalet

En plats i en delad, luftkonditionerad minivan kostar från cirka ₱850 per person, med schemalagda avgångar från ungefär 6:00 AM till 3:00 PM dagligen. Upphämtning omfattar hotell i själva staden och Puerto Princesa internationella flygplats; avlämning sker vid Port Bartons terminal och centrala stopp, en kort promenad eller tricycle-tur från de flesta boenden. Notera taket på avgångarna: det finns ingen kvällsvan, så ett sent flyg till Puerto Princesa betyder antingen en natt i staden eller det privata alternativet nedan.

Passar bäst för: ensamresenärer och par — det är det billigaste direkta alternativet med upphämtning på hotellet, och "direkt" är nyckelordet på den här sträckan.

Alternativ 2: privat van — dörr till dörr

En privat van kostar från cirka ₱7,500 för hela fordonet (upp till 10 passagerare) och går dörr till dörr: upphämtning på flygplatsen eller hotellet vid vilken tid du vill, avlämning vid ditt boende i Port Barton. För grupper krymper skillnaden per person mot delade platser snabbt, och det är det enda bekväma alternativet för ankomster sen eftermiddag eller kväll när de delade vanarna har slutat gå — alternativet är en hotellnatt i Puerto Princesa som du inte ville ha.

Alternativ 3: transfer med tur till Underground River

Sabang — utgångspunkten för den UNESCO-listade Puerto Princesa Underground River — ligger på samma sida av ön. Transfern Puerto Princesa till Port Barton med tur till Underground River sköter tillstånd, båt och flodturen som ett stopp på vägen och lämnar dig i Port Barton lagom till kvällen — en hel sightseeingdag ut av en resdag, och mönstret som vår 10-dagars resplan för Palawan är byggd kring.

Alternativ 4: bussen — billig, ärlig och slutar i korsningen

Cherry- och Roro-bussarna kör landsvägen Puerto Princesa–El Nido från Irawan-terminalen (San Jose), och biljettpriserna underskrider allt annat. Men ingen buss svänger av in på vägen mot Port Barton — du åker till korsningen, kliver av och löser de sista 22 kilometrarna själv, som beskrivits ovan. Som ett företag som säljer vanplatser har vi ett uppenbart egenintresse här, så ta den ärliga versionen: är du ensam, tålmodig, reser lätt och räknar pesos, fungerar kombinationen buss plus habal-habal och ger en historia att berätta. Är ni två eller fler personer kostar den delade vanen oftast knappt mer än delarna skulle göra — och kommer fram till stranden, inte till en vägkorsning.

Ankomsten: din första timme i Port Barton

Vanen släpper av dig vid den lilla terminalen några sandiga kvarter från vattnet; de flesta boenden ligger en kort promenad eller några minuters tricycle-tur bort. Använd första timmen väl: checka in och boka sedan morgondagens öhoppningstur innan diskarna vid stranden stänger — morgonbåtarna organiseras kvällen innan här, inte i gryningen. Bekräfta din fortsatta van (norrut till El Nido eller söderut tillbaka) medan du ändå håller på, eftersom den här sträckan har färre avgångar än huvudkorridoren. Sedan det viktiga: den västvända viken gör sin solnedgångsgrej vid sextiden, varje bord på sanden har utsikt, och resans Port Barton-kapitel — det som täcks ordentligt i Port Barton vs El Nido — börjar där.

Praktiska tips

• Ta med kontanter. Port Barton har väldigt få bankomater och de är ofta tomma; många ställen tar bara kontant. Ta ut allt du rimligen kommer att behöva i Puerto Princesa innan du åker — och lägg sedan på en tredjedel till, för öturen, miljöavgifterna och strandbaren vill alla ha samma sedlar.
• Boka i förväg under högsäsong (december till maj) — platserna i de delade vanarna fylls snabbt, och den här sträckan har färre avgångar än El Nido-korridoren.
• Sikta på en morgonvan. Du kommer fram i dagsljus och hinner hitta ditt boende, boka nästa dags ötur och lägga beslag på en saccosäck på sanden till solnedgången — hela argumentet för morgonavgångar är detsamma här som på varje annan väg i Palawan, fast ännu starkare med tanke på den fasta gränsen 3:00 PM.
• Ska du flyga hem senare? Returresan tar samma 3 till 3.5 timmar; lämna Port Barton minst 5 timmar innan incheckningen stänger. Se transfers Port Barton till Puerto Princesa.
• Ska du vidare norrut? Det går även direktvans från Port Barton till El Nido på ungefär 4 timmar — se Port Barton till El Nido — ingen omväg tillbaka till korsningen krävs.

Bra att veta

Vad är egentligen San Jose Junction?

Vägkorsningen i Roxas kommun där vägen mot Port Barton lämnar den nationella huvudvägen Puerto Princesa–El Nido, ungefär två timmar norr om staden. Direktvans svänger av här och fortsätter över kullarna ner till stranden; bussar och vans mot El Nido gör det inte, och det är så aningslösa resenärer slutar med att lifta sista sträckan med bagaget. Regeln som räddar dig: om en billig biljett inte uttryckligen säger "Port Barton proper" — ända in till byn — utgå från att den menar korsningen, och fråga högt innan du betalar.

Går det att ta sig till Port Barton från El Nido utan att åka tillbaka till Puerto Princesa?

Ja — direktvans förbinder El Nido och Port Barton via samma korsning på ungefär 4 timmar, i båda riktningarna, utan omväg tillbaka på huvudvägen. Det är mellanetappen på den klassiska rutten söderifrån och norrut, och sättet som Port Barton vs El Nido slutar vara ett val.

Kan jag köra bil eller motorcykel dit själv?

Hyrda motorcyklar klarar resan under de torra månaderna om du är en van förare — kullarna och hårnålskurvorna på vägen från korsningen är provet, och det är ett riktigt sådant med bagage baktill. Tanka i Roxas eller vid korsningen, undvik att komma fram efter mörkrets inbrott, och romantisera det inte i kraftigt regn: ta vanen och hämta hem motorcykelhistorien en annan dag, på en dagstur, med torra bromsar och ingenting fastspänt bakom dig.

---

Jämför alla alternativ med aktuella priser på vår ruttsida Puerto Princesa till Port Barton. Port Barton är dag 4–5 i vår 10-dagars resplan för Palawan — se var det passar in i den större rutten.