Tours A, B, C y D de El Nido: qué hay en cada uno y cuál saltarse
Todas las agencias del pueblo venden las mismas cuatro letras, así que aquí va la respuesta por delante: si vas a hacer dos días de lancha, elige el Tour A y el Tour C. Si solo vas a hacer uno, elige el A — o el combo A más C en lancha privada si el presupuesto da de sí. El Tour B es el día de cuevas y bancos de arena para entendidos que la mayoría de quienes vienen por primera vez puede saltarse sin remordimientos, y el Tour D es la opción tranquila y cercana al pueblo que merece más cariño del que recibe. Abajo tienes lo que hay de verdad en cada parada, cómo se siente cada día y la mecánica de reserva que importa más que la letra que elijas.
Los cuatro tours de un vistazo
| Tour | Paradas estándar* | El día en una línea | Veredicto |
|---|---|---|---|
| A | Big Lagoon, Secret Lagoon, Shimizu Island, Seven Commandos Beach | Las lagunas — los grandes éxitos de El Nido | Hazlo. El primero. |
| B | Banco de arena de Snake Island, Cudugnon Cave, Cathedral Cave, Pinagbuyutan, Entalula | Bancos de arena y cuevas, menos gentío | Prescindible para casi todos; delicioso para quien repite |
| C | Hidden Beach, santuario de Matinloc, Secret Beach, Helicopter Island | Calas espectaculares en las islas exteriores | El mejor segundo día — algunos dicen que el mejor día |
| D | Cadlao Lagoon, Ipil, Pasandigan & playas cercanas | Playas cerca del pueblo, agua en calma y trayectos cortos | Infravalorado para familias y días de descanso |
*«Estándar» con asterisco a propósito: la lista de paradas rota según la normativa local, los cupos diarios de visitantes de las lagunas y las condiciones del día, así que trata cualquier lista impresa — incluida esta — como la forma habitual del día y no como un contrato.
Tour A: el que todo el mundo viene a hacer
El Tour A es el carrete de postales: entrar en kayak en Big Lagoon entre paredes kársticas con el agua virando de verde a azul bajo tus pies, la piscina escondida de Secret Lagoon por una grieta en la roca, snorkel frente a Shimizu Island y un desembarco a última hora de la tarde en Seven Commandos Beach, con su chiringuito y su red de voleibol. Es el tour más solicitado por la sencilla razón de que es el mejor, y las lagunas tienen cupos diarios de visitantes — por eso el consejo permanente de nuestro itinerario de 10 días es reservar el Tour A para tu primer día completo, de modo que una cancelación por mal tiempo aún te deje una segunda oportunidad. Detalles y reservas en la página del Tour A de El Nido.
Tour B: el día tranquilo para entendidos
El Tour B cambia espectáculo por espacio para respirar: caminar la curva en S del banco de arena de Snake Island según la marea lo va descubriendo — ve con la marea baja y el paseo es la postal entera —, colarte en Cudugnon Cave (arqueológicamente importante, ligeramente claustrofóbica, divertidísima), el karst imponente de Pinagbuyutan Island y una parada de baño en la arena blanca de Entalula Beach. Lo hacen menos lanchas, y en eso está justamente su encanto. Sáltatelo si tienes dos días o menos — A y C le ganan —, pero tómalo con gusto como tercer día, o si vienes por primera vez, eres alérgico al gentío y estás en paz con perderte las lagunas estrella.
Tour C: el mejor segundo día (algunos dicen que el mejor día)
El Tour C se va más lejos y le sale a cuenta: Hidden Beach escondida tras una cortina de karst, el inquietante y abandonado santuario de Matinloc con su mirador en la cresta, la entrada a nado de Secret Beach (que según el rumor inspiró La playa — con el rumor haciendo aquí casi todo el trabajo) y snorkel frente a Helicopter Island. Los trayectos entre paradas son más largos y el mar puede ponerse más movido — es el tour que se cancela primero cuando el tiempo está justo —, pero parada por parada compite de tú a tú con el A, y bastantes guías lo prefieren en privado. Si tienes dos días de lancha, este es el segundo. Innegociable.
Tour D: el día de descanso infravalorado
El Tour D da la vuelta a las playas de Cadlao Island — la gran mole verde que ves desde el pueblo — con saltos cortos, agua en calma y arena que a menudo no compartirás con nadie: Cadlao Lagoon, Ipil, Pasandigan. Es la letra menos vendida y menos concurrida, lo que la hace discretamente perfecta para familias con niños pequeños, para quien nada con inseguridad y para cualquiera que, en su cuarto día, quiera una salida en lancha que no parezca una expedición. Como los trayectos son tan cortos, es también la letra con más probabilidades de sobrevivir a un día de tiempo justo, cuando los tours a las islas exteriores se quedan en tierra. No te va a asombrar como el A o el C. Te va a reparar absoluta y completamente — y en la tarde tranquila adecuada, con Cadlao Lagoon entera para ti, quizá supere en silencio lo que promete.
Cómo transcurre de verdad un día de tour compartido
Sea cual sea la letra, la forma del día es la misma. Registro por la mañana en la playa o en la oficina del operador — firmas el manifiesto, recoges el equipo de snorkel, conoces la lancha. La flota sale a media mañana y sí, en buena medida junta: el efecto «convoy» es real en el A en temporada, y por eso importan los trucos de horario (más abajo). Vienen luego cuatro o cinco paradas, de cuarenta y cinco minutos a una hora en cada una; en algún momento intermedio, la tripulación asa la comida — pescado, pollo, arroz, fruta, algún adobo sorpresa — y la sirve en una playa o en cubierta. Vuelves entre las cuatro y las cinco, con costra de sal y borrachera de sol. Capacidad de natación total requerida: modesta. Planificación total requerida una vez a bordo: ninguna. Es una máquina de verdad bien engrasada, algo fácil de olvidar mientras comparas letras como si fueran ofertas de universidad.
Ganarle al gentío, legalmente
Cuatro jugadas, en orden creciente de coste: ve en los meses de temporada media (consulta Palawan mes a mes); pídele a tu operador la primera plaza del día en la laguna cuando haya cupos; haz el tour en orden inverso donde esté permitido; o toma la lancha privada y simplemente sal antes que el convoy. La última es el único método que garantiza Big Lagoon con espacio para respirar en enero — decide tú cuánto vale eso.
El tiempo y las letras
Las letras no se cancelan por igual. El Tour C, con los trayectos más largos por mar abierto, es el primero que se suspende cuando sube el oleaje; el A y el B están en medio; el D, pegado a Cadlao y a minutos del pueblo, es el que más probabilidades tiene de salir igualmente en un día justo. Ese ranking es tu chuleta para replanificar: si el tiempo del habagat se come tu día de C, el D suele seguir sobre la mesa, y la conversación de reembolso o cambio de fecha con tu operador es una rutina normal y practicada — no una pelea.
Combos, lanchas privadas y otros trucos
Dos mejoras que conviene conocer. El combo A+C exprime lo mejor de los dos mejores tours en un solo día largo de lancha privada — la respuesta cuando tienes un día de lancha y te niegas a elegir; es el itinerario exacto de nuestros tours en lancha privada de El Nido. Y cualquier letra se puede hacer en privado: tu propia lancha, tu propio ritmo, el primero en entrar en la laguna antes de que llegue el convoy — el mayor truco para esquivar multitudes que hay en El Nido, con un precio acorde. Los tours compartidos (lancha compartida, por persona y con comida) siguen siendo lo estándar y están listados en la página de tours en lancha compartidos — todos incluyen la comida tipo bufé en la playa y todos cobran en efectivo, en las paradas, los mismos extras de kayak y eco-tasas, así que lleva billetes pequeños reserves como reserves.
Bueno saberlo
¿Qué tour de El Nido es el mejor si solo tengo un día?
El Tour A — las lagunas son la experiencia por la que El Nido es famoso, y perdérselas duele más que perderse cualquier cosa de las otras letras. Si el presupuesto lo permite, el combo privado A+C es la mejor respuesta.
¿Hace falta reservar los tours con antelación?
En temporada alta (de diciembre a mayo), sí — con uno o dos días de antelación, y más para el Tour A, cuyas plazas en la laguna se agotan por cupo. En los meses de temporada media suele bastar con reservar esta noche para mañana. Los reembolsos o cambios de fecha por mal tiempo son práctica habitual cuando la guardia costera cancela el día.
¿Qué debo llevar el día del tour?
Protector solar respetuoso con los arrecifes, una bolsa estanca, escarpines (el karst corta), efectivo para el alquiler de kayak y las eco-tasas, y menos trastos de los que crees — la tripulación se encarga de la comida. El móvil en una funda impermeable sustituye a casi todo el equipo de fotografía que arrastra la gente.
¿Son adecuados los tours para quien no sabe nadar?
Sí, siendo honesto al reservar: los chalecos salvavidas son estándar y obligatorios en casi todas las paradas, las tripulaciones tienen práctica con quien nada con inseguridad, y los saltos cortos y tranquilos del Tour D son la introducción más suave. Díselo a la tripulación — ellos ajustan las paradas y te vigilan.
¿Puedo hacer dos tours en un mismo día?
Solo mediante el formato combo en lancha privada — cada tour compartido llena un día entero a un ritmo humano. Encadenar dos tours compartidos en días consecutivos funciona bien físicamente; solo recuerda el consejo del día de descanso del itinerario: tres días de lancha seguidos suenan estupendos al reservar y a la tercera mañana se sienten como ir al trabajo. Dos sí, uno no: ese es el ritmo de los veteranos.
Dos días de lancha, el A y luego el C, reservados para el principio de tu estancia — esa es la jugada. Reserva tus plazas en la página de tours en lancha compartidos de El Nido, o toma la mejora a lancha privada y llega a Big Lagoon antes que todo el convoy mientras el agua sigue siendo un cristal.