Da El Nido a Coron: traghetto o aereo
Non esiste una strada da El Nido a Coron: il paese di Coron si trova su Busuanga, un'isola separata oltre il Linapacan Strait, quindi la scelta è semplice: prendere il traghetto del mattino in mare aperto o volare dai piccoli aeroporti. Per la maggior parte dei viaggiatori il traghetto è la scelta predefinita: parte dal paese, costa una frazione dell'aereo e in una giornata normale ti porta a Coron entro il primo pomeriggio. Il volo è per chi ha più budget che tempo, sempre che ci siano posti. Ecco come scegliere e come non farsi fregare dall'unica cosa che decide per entrambi: il meteo.
Traghetto o aereo in sintesi
| Traghetto | Aereo | |
|---|---|---|
| Percorso | Porto di El Nido → molo del paese di Coron | El Nido (Lio) → aeroporto di Busuanga, poi ~30–45 min di strada fino al paese |
| Tempo totale | Buona parte della mattinata, in una giornata normale | Volo breve, ma i transfer da e per gli aeroporti annullano il risparmio |
| Costo | Economico | Alto, sempre che ci siano posti |
| Affidabilità | Dipende dal meteo; sospeso con mare mosso | Anche il volo risente del meteo, ma meno spesso |
| Frequenza | Partenze giornaliere in stagione, di solito al mattino | Limitata e stagionale: controlla gli orari attuali |
| Quando prenotare | Un giorno o più prima in alta stagione | Il prima possibile |
Mancano volutamente da questa tabella orari e tariffe esatti. Operatori, orari e prezzi su questa traversata cambiano così spesso che qualsiasi numero stampato qui prima o poi sarebbe falso: conferma l'orario attuale quando prenoti, un giorno o due prima della partenza.
Il traghetto: a cosa vai incontro davvero
Non è una gita in bangka tra le baie. La traversata attraversa il Linapacan Strait, vero mare aperto, e occupa buona parte della mattinata sulle barche veloci, di più su quelle più lente. In una giornata calma di amihan è un viaggio panoramico e comodo tra alcune delle isole meno visitate delle Filippine. In una giornata incerta sono alcune ore di rollio e spruzzi che chi soffre il mal di mare ricorda bene. Il kit pratico: prendi la compressa contro il mal di mare prima dell'imbarco, tieni i dispositivi elettronici in una sacca impermeabile, indossa la giacca (le cabine climatizzate sono fredde, i ponti aperti bagnati) e metti il bagaglio dove puoi vederlo.
Compra i biglietti almeno un giorno prima in alta stagione, da Natale a maggio, quando le barche si riempiono davvero, e riconferma l'orario di partenza il pomeriggio precedente. Le partenze si concentrano al mattino e le formalità portuali (tasse del terminal, liste passeggeri, carico) impongono di arrivare ben prima dell'orario stampato. Soprattutto: è la Guardia Costiera, non l'operatore, a decidere se le barche partono. Quando il moto ondoso è forte, la traversata viene sospesa, tutti aspettano e nessuna classe di biglietto può farci nulla.
L'aereo: breve, panoramico, raro
Piccole compagnie hanno operato a fasi alterne il breve volo tra l'aeroporto di Lio a El Nido e Busuanga, e la disponibilità cambia davvero in base alla stagione: alcuni mesi si può prenotare, altri non è proprio offerto. Quando esiste, sono pochi minuti spettacolari sopra le stesse isole attraversate dal traghetto, a un prezzo di parecchie volte superiore. Considera l'intero viaggio, non solo il tempo di volo: il tragitto fino a Lio, la chiusura del check-in e i 30–45 minuti di transfer su strada dall'aeroporto di Busuanga al paese di Coron. L'aereo conviene se soffri il mal di mare, se viaggi nei mesi dell'habagat, quando le traversate vengono sospese, o se hai pochi giorni e molto budget. Se le tue date dipendono dal volo, controlla gli orari attuali prima di costruire l'itinerario, non dopo.
La mattina della traversata
Come si svolge davvero la giornata: riconferma la partenza il pomeriggio precedente, che è quando di solito vengono annunciate le sospensioni per il meteo, e fai colazione prima di andare al porto, non dopo. Porta contanti per la tassa del terminal (piccola, ma solo in contanti), tieni pronto il documento con il nome indicato sulla lista passeggeri e arriva al terminal con largo anticipo sull'orario stampato: l'imbarco avviene con il controllo della lista, i bagagli vengono impilati e i ritardatari devono vedersela con la fisica, non con il personale. La traversata ha tre atti: l'uscita riparata da Bacuit Bay con pareti carsiche su entrambi i lati, il tratto centrale aperto, dove l'orizzonte si appiattisce e la barca trova il ritmo che lo stretto concede quel giorno, e il lungo avvicinamento a Coron attraverso le Calamianes, tra isole sparse, allevamenti ittici, villaggi su palafitte e infine il molo del paese. Da porta a porta, calcola tutta la mattinata e considera un regalo qualsiasi tempo inferiore.
All'arrivo a Coron, i tricicli aspettano le barche e il paese è a pochi minuti. Tieniti il pomeriggio per sistemarti e prenotare i tour delle isole dei giorni successivi (Kayangan Lake, Twin Lagoon, i relitti della seconda guerra mondiale che rendono famose le immersioni di Coron), con la stessa logica di prenotare presto le barche che hai usato a El Nido.
Il meteo decide su tutto
Questa traversata è il collegamento più esposto al meteo di qualsiasi itinerario a Palawan. Con l'amihan (all'incirca da dicembre a maggio) le sospensioni sono l'eccezione; con l'habagat (da giugno a ottobre) sono una possibilità concreta ogni settimana, e capitano sospensioni di più giorni. Il quadro completo delle stagioni è in Palawan mese per mese, ma le due regole da scolpire nella pietra sono queste: non programmare mai il traghetto il giorno prima di un volo e, durante l'habagat, considera Coron una destinazione bonus e non un impegno. Una partenza sospesa con un giorno di margine è un aneddoto; senza margine è una coincidenza internazionale persa.
Le tattiche di prenotazione che contano davvero
Ci sono tre modi per comprare il traghetto: online in anticipo, tramite il tuo alloggio a El Nido o alla biglietteria in paese. Online ti assicuri il posto ma ti leghi a una data sulla rotta più capricciosa di Palawan; le opzioni locali non ti tolgono flessibilità e ti permettono di guardare prima il cielo. La regola che diamo ai nostri clienti: nelle settimane di punta da dicembre a maggio, compra uno o due giorni prima come preferisci, perché le barche si esauriscono davvero; nel resto dell'anno, compra il giorno prima, dopo le previsioni del pomeriggio. In ogni caso, informati sulla politica di riprenotazione dell'operatore in caso di sospensione per il meteo prima di pagare: le prassi variano e non è il caso di scoprirle su un molo alle 6:30 AM. E qualunque cosa dica il biglietto, il giorno di margine dopo la traversata è la vera assicurazione: costa una notte di alloggio e salva interi itinerari.
Allora: traghetto o aereo?
- Prendi il traghetto se hai un budget da rispettare, le tue date cadono nella stagione secca e hai lasciato un giorno di margine dopo la traversata. È ciò che dovrebbe fare la maggior parte dei viaggiatori e ciò che faremmo noi in quasi tutti i viaggi nella stagione secca.
- Prendi l'aereo se la rotta è operativa nelle tue date e soffri il mal di mare, viaggi durante l'habagat o scambi consapevolmente denaro con tempo.
- Salta Coron in questo viaggio se potresti dedicarle solo una giornata di corsa. Il nostro itinerario di 10 giorni a Palawan lo spiega con onestà: Coron ripaga due o tre giorni, ed El Nido assorbirà volentieri il tempo che ti resta.
Da sapere
Quanto dura il traghetto da El Nido a Coron?
Considera che occupa la mattinata: imbarco, traversata in mare aperto e formalità di arrivo. Le barche veloci sono più rapide delle imbarcazioni più vecchie e le condizioni del mare incidono più di quanto dica il depliant: conferma i tempi attuali della barca specifica quando prenoti.
Posso visitare Coron in giornata da El Nido?
No. I conti non tornano: passeresti l'intera giornata in barca per pochi minuti a Coron. Il minimo realistico è una notte; il viaggio che Coron merita è di due o tre. Se non ci sta, rileggi la logica dell'itinerario qui sopra e tienila per un'altra volta.
La traversata è sicura?
È una rotta regolamentata e sorvegliata dalla Guardia Costiera, operativa ogni giorno in stagione, e si sente sicura proprio perché le partenze vengono sospese quando le condizioni sono cattive. Rispetta il sistema: prevedi il giorno di margine invece di lamentartene e non salire su una barca su cui la Guardia Costiera non salirebbe.
Il traghetto viaggia in entrambe le direzioni ogni giorno?
In stagione le barche coprono la rotta in entrambe le direzioni quasi tutti i giorni, ma non dare per scontata la simmetria: un'imbarcazione fuori posizione dopo una sospensione può ridurre gli orari in una direzione per un giorno o due. Se il ritorno Coron→El Nido è importante (per esempio perché ti serve per il van verso un volo da Puerto Princesa), riconfermalo sul posto un giorno prima, esattamente come all'andata.
In quale direzione conviene viaggiare, da El Nido a Coron o da Coron a El Nido?
Si possono fare entrambe; scegli in base ai voli. Torni a casa da Manila? Finire a Coron funziona, con Busuanga come aeroporto di partenza. Parti da Puerto Princesa? Finire a El Nido lascia il lungo tratto su strada alla fine: per questa parte del programma leggi come calcolare l'orario del van per il tuo volo.
Il traghetto parte presto, quindi il vero primo passo è essere a El Nido la sera prima, con i bagagli pronti. Prenota il transfer da Puerto Princesa a El Nido con arrivo un giorno intero prima della traversata, e la tratta più esposta al meteo del tuo viaggio avrà l'unica cosa che la protegge: il margine.