Turene i Coron sammenlignet: Ultimate, Island Escapade, Reefs & Wrecks

Turmenyen i Coron ser ut som alfabetsuppe med ny innpakning — hver eneste operatør selger de samme tre eller fire dagene under litt forskjellige navn. Dekodet: «Ultimate»-sløyfen (eller «Super Ultimate») rundt Coron-øya er den uunnværlige første dagen — Kayangan Lake, Twin Lagoon, Barracuda Lake. «Island Escapade» er stranddagen ute ved de fjerne øyene. «Reefs & Wrecks» er snorklerens dag over den senkede flåten fra andre verdenskrig. Én dag: Ultimate. To dager: legg til den av de to andre som passer din idé om en perfekt ettermiddag — hvit sand eller skipsvrak. Her er hva som faktisk ligger i hver av dem.

Menyen, dekodet

*Stopplistene endrer seg med operatør, tillatelser og forhold, og pakkenavnene er markedsføring snarere enn regelverk — les alltid selve reiseruten, ikke tittelen.

Ultimate: de store slagerne i Coron

Alt Coron er berømt for, ligger på kalksteinsøya tvers over bukten, og denne sløyfen samler det. Kayangan Lake kommer med en trappeklatring opp til det mest fotograferte utsiktspunktet i Palawan, og deretter et bad i ferskvann så klart at dybdesansen gir opp. Twin Lagoon er et par karstskåler forbundet med en sprekk du svømmer eller dukker gjennom alt etter hva tidevannet bestemmer, der varmt saltvann og kjølig ferskvann legger seg over hverandre i synlige bånd. Barracuda Lake er enda merkeligere — et dykke- og badested med termoklin mellom fjellvegger, oppkalt etter en fastboende som stort sett passer sitt eget. Legg til den grunne korallhyllen ved Siete Pecados og et strandstopp som CYC, så har du den tetteste enkeltdagen med naturlige høydepunkter i Calamianes. Køene ved utsiktspunktet i Kayangan i høysesongen er den ærlige prisen for inngangsbilletten; tidlige båter slår det verste av dem.

Island Escapade: stranddagen

Coron by vender ut mot en arbeidende havn, ikke mot en strand — så stranddagen krever avstand. Escapade kjører en drøy time sørover til Malcapuya, Banana Island og Bulog Dos: lang hvit sand, sandbanker som binder holmer sammen ved lavvann, kokospalmer som gjør sin kontraktfestede plikt. Etappene mellom stoppene er de lengste på noen tur i Coron — ta med tørrsekken, ta reisesyketabletten — og belønningen er strandtid reisende i El Nido går ut fra at Coron ikke har. Velg den fremfor Reefs & Wrecks hvis gruppen din er lykkeligst vannrett på sand snarere enn med ansiktet ned over korall.

Reefs & Wrecks: snorkling på flåten fra 1944

I september 1944 tok amerikanske hangarskipsfly en japansk forsyningsflåte som lå til ankers her; et dusin skip gikk ned og dro aldri igjen. De fleste ligger på dykkedyp — det er en egen tur og en egen guide — men noen få ligger grunt nok for snorklere: ribbene på Skeleton Wreck begynner noen meter under svømmeføttene dine, og Lusong Gunboat bryter overflaten ved lavvann, korallgrodd og full av fisk. Rundt dem er korallhagene blant de sunneste revene for uhøytidelig snorkling i Palawan. Ingen annen tur på Filippinene rekker deg en ekte marineslagmark med maske og snorkel; fikk den setningen opp pulsen din, er dette den andre dagen din, avgjort.

En båtdag i Coron, time for time

Rytmen skiller seg fra El Nido på måter det er verdt å kjenne før du booker. Morgenene starter ved byens brygge i stedet for på en strand — manifestsjekk, redningsvester, havnens fiskemerder som glir forbi mens du setter kursen ut. Etappene mellom stoppene er lengre: severdighetene i Coron er spredt over en større bukt, så du bruker mer av dagen på å forflytte deg og mindre av den i kø for å komme inn et sted — det stikk motsatte av byttehandelen i Bacuit Bay. De berømte stoppene er styrte — stiger, tau, vakter, regler om redningsvest ved innsjøene — noe som høres byråkratisk ut og i praksis holder badeområdene ryddige selv på travle dager. Lunsjen er den samme avholdte strandgrillen. Du er tilbake ved bryggen sent på ettermiddagen med den helt spesielle trettheten etter en dag som vekslet mellom trapper og svømming, og byens restauranter fylles tidlig på kvelden med folk som sammenligner notater om hvilken av dagens innsjøer som vant. (Det er Kayangan. Det er alltid Kayangan.)

Timing og sesonger

Alt i Palawan måned for måned gjelder her, med én forsterker: du kom sannsynligvis med fergen fra El Nido, og den overfarten er mer værsårbar enn noen tur på denne siden. Legg opp rekkefølgen deretter — turene tidlig i oppholdet i Coron, bufferdagen for fergen beskyttet — og i høysesongen tar du den tidligste Ultimate-avgangen du klarer å svelge, for trappen i Kayangan 9:30 AM og den samme trappen midt på dagen er to forskjellige attraksjoner. I habagat kan du regne med at Escapade er den første pakken som skrives om når varselet surner, og at den skjermede sløyfen rundt Coron-øya er den siste som står.

Hvilken kombinasjon, etter hvor lenge du blir

• Én hel dag: Ultimate-sløyfen. Her finnes det genuint ingen diskusjon å ta.
• To dager: Ultimate + Reefs & Wrecks for snorklere; Ultimate + Escapade for strandfolk. Skillet går som regel nøyaktig der inne i én og samme reisegruppe — noen operatører kjører private båter som blander stopp fra begge, noe som avgjør krangelen mot betaling.
• Tre dager: alle tre, med Escapade til slutt — etter to dager med store høydepunkter lander gjør-ingenting-dagen på sandbanken perfekt. Dette er Coron-etappen vår 10-dagers reiseplan skulle ønske den hadde plass til.
• Dykkere: annen sport, annen planlegging — de dype vrakene er dykkesenterets territorium, ikke turpakkenes, og fortjener en helt egen guide.

Hva med Culion og de nordlige Calamianes?

To navn du vil se i utkanten av turtavlene, begge verdt en setning med ærlighet. Culion — den historiske øya som en gang var leprakoloni, en time sørover — er en gripende halvdag forankret i et museum, for reisende som er mer interessert i historie enn i bading, og som passer godt sammen med et strandstopp i Escapade-stil. Turene til nordlige Busuanga og Calauit (safariparken med sine sjiraffer, importert på 1970-tallet under Marcos) er lange dagsturer som helst bookes først når du alt har dekket de tre store pakkene og har tid til overs. Ingen av dem hører hjemme i en todagersplan for Coron; begge belønner en tredje eller fjerde dag, og begge minner om at Calamianes fortsetter langt forbi de laminerte turmenyene.

Bookingnotater fra den andre siden av stredet

Mekanikken speiler den i El Nido: delte turer priset per person med grillet strandlunsj inkludert, miljø- og innsjøavgifter som kreves inn kontant på stoppene, oppgradering til privat båt for tempo og kontroll over folkemengden, og kystvakten som siste instans for om noe som helst går ut. To vrier som er spesielle for Coron: flaskehalsene ved Kayangan og Twin Lagoon belønner den tidligste avgangen øyelokkene dine kan finansiere, og Escapade ute ved de fjerne øyene er den første turen som merker et dårlig varsel — på en grensedag er det den som skrives om. Book en dag i forveien i høysesongen, ellers samme dag, og lurer du på hvordan dagene i Coron står seg mot dem i Bacuit Bay, ligger den sammenligningen i Coron kontra El Nido.

Verdt å vite

Hvilken tur i Coron er best hvis jeg bare har én dag?

Ultimate-sløyfen rundt Coron-øya — Kayangan, Twin Lagoon og Barracuda Lake er severdighetene Coron er berømt for, og ingen annen pakke inkluderer dem. Alt annet er en herlig andredag.

Hva er forskjellen på «Ultimate» og «Super Ultimate»?

Som regel et stopp eller to og lunsjordningen — operatørenes markedsføring snarere enn et annet sted. Les stopplisten; står Kayangan, Twin Lagoon og Barracuda på den, er det den rette dagen uansett hva den kalles.

Kan jeg snorkle på vrakene, eller er det bare for dykkere?

Flere steder fungerer genuint med snorkel — Skeleton Wreck og Lusong Gunboat er klassikerne, begge grunne. De berømte store vrakene (Okikawa Maru, Irako og kompani) ligger på dykkedyp og tilhører dykkesentrene.

Kan jeg se turstoppene i Coron på en dagstur fra El Nido?

Nei — selve fergeoverfarten sluker formiddagen hver vei. Turene i Coron går fra Coron by, noe som betyr minst én natt der og realistisk sett to eller tre. Passer ikke det inn i turen, er det ærlige trekket å spare Coron i sin helhet i stedet for å smake på det utslitt.

Hvordan kommer jeg meg til Coron i utgangspunktet?

Fly inn til Busuanga fra Manila, eller ta morgenfergen fra El Nido over Linapacan-stredet — hele avgjørelsen, inkludert værreglene som styrer den, står i El Nido til Coron: ferge eller fly.

---

Coron er ytterpunktet på den klassiske runden i Palawan — og runden starter på veien. Book transferen Puerto Princesa til El Nido, arbeid deg gjennom Bacuit Bay, og la morgenfergen levere deg til turene på denne siden med hele ruten bak deg.