Palawan con i bambini: quali tour in barca scegliere
Palawan con i bambini non è un viaggio di compromesso: è probabilmente la destinazione di livello mondiale più facile per una famiglia. Il segreto è scegliere le barche in base ai tuoi figli, non ai depliant: Honda Bay e l'Underground River vanno bene fin da piccolissimi, il giro di Port Barton e il Tour D di El Nido sono adatti ai bambini che nuotano, e i celebri tour A e C premiano chi sa nuotare davvero e regge un'intera giornata. Per spostare una famiglia i van battono qualsiasi alternativa, e comunque lungo tutta la rotta si va a letto presto. Ecco un'analisi sincera, tour per tour, da autisti che hanno riportato a casa dai moli moltissimi bambini addormentati.
I tour in classifica, in base ai bambini
| Tour | Età consigliata | Perché sì / perché no |
|---|---|---|
| Honda Bay (Puerto Princesa) | Qualsiasi età | Brevi spostamenti, sabbia in acqua bassa, isolette da picnic: la giornata in barca per chi inizia |
| Underground River | Qualsiasi età a cui piacciono i caschi | Passerelle, una barca a remi, scimmie, nessuna nuotata richiesta |
| Giro delle isole a Port Barton | ~4–5+ | Baia calma, poche barche, tartarughe: il miglior rapporto tra magia e fatica |
| Tour D di El Nido | ~4–5+ | Brevi tragitti intorno a Cadlao, spiagge tranquille, la lettera più facile di El Nido |
| Tour A di El Nido | Chi nuota con sicurezza, ~7–8+ | Le lagune sono imperdibili, ma è una lunga giornata con tratti in kayak |
| Tour B & C di El Nido | ~10+ | Tragitti più lunghi e mossi; grotte e passaggi a nuoto adatti ai ragazzi più grandi |
| Traghetto El Nido-Coron | Qualsiasi età, con un piano contro il mal di mare | Una traversata, non una crociera: leggi la guida al traghetto |
| Lancio in tandem | Nessuna età minima, con il consenso di un genitore o tutore | Il compleanno della vita, una carta da giocare una sola volta |
Le due giornate che vanno bene per tutti
Honda Bay è per natura la giornata in barca per famiglie: a pochi minuti da Puerto Princesa, brevi spostamenti tra isolette di sabbia, acqua che resta bassa per un lungo tratto e capanne e sabbia in egual misura. Se il tuo gruppo non ha mai fatto una giornata di island hopping nelle Filippine, inizia da qui, dove nulla è lontano e tutto è tranquillo, e dove un rientro a metà giornata è una corsa in barca di venti minuti e non un ammutinamento a tre ore dal porto. L'Underground River è la sua compagna inaspettata: nessuna nuotata, una passerella con vere scimmie, caschi (conquista immediata dei bambini) e un ingresso a remi in una grotta davvero misteriosa, il raro sito UNESCO che entusiasma allo stesso modo un bambino di sei anni e un nonno. Entrambe si inseriscono facilmente in un soggiorno in città con la guida per chi fa scalo a Puerto Princesa e il permesso blocca la data del fiume: prenotalo per primo, come spiega la guida ai permessi.
La soluzione ideale: Port Barton e Tour D
Per i bambini delle elementari, le opzioni tranquille sono in realtà le migliori. Il giro delle isole di Port Barton è fatto di brevi spostamenti, poche barche e molte tartarughe: una giornata in cui i bambini fanno snorkeling sulla barriera corallina senza una folla intorno, come spieghiamo nel confronto su Port Barton. Il Tour D di El Nido segue la stessa idea con uno scenario più grandioso: le spiagge di Cadlao a pochi minuti dal paese, acqua calma e rientro a metà pomeriggio con energie residue per il gelato. Nessuna delle due giornate compare in molte liste dei sogni. Entrambe regalano le foto che finiscono incorniciate.
Le giornate più famose: A e C, ma con consapevolezza
La Big Lagoon merita la sua fama e i tuoi bambini devono assolutamente vederla, quando sono pronti. Pronti significa, concretamente: nuotano con sicurezza in acque profonde con il giubbotto, reggono i tragitti più lunghi in barca senza soffrire, pagaiano o almeno si divertono a farsi portare in kayak e non crollano alla settima ora di un tour di un'intera giornata, con la coda per i kayak e il pranzo ormai un ricordo. Per la maggior parte delle famiglie significa dai sette anni in su per il Tour A e dai dieci in su per il più lungo e movimentato Tour C; i tuoi figli possono spostare questi limiti in un senso o nell'altro. Due cose cambiano i conti: una barca privata permette di seguire i ritmi di riposini e merende e di partire prima della carovana (il miglior acquisto per le famiglie a El Nido), e i dettagli lettera per lettera sono in tour A–D a confronto.
La logistica della giornata in barca che conta davvero
- Giubbotti salvagente: forniti di serie e obbligatori nella maggior parte delle soste, ma le taglie da bambino non sono garantite su tutte le bangka: comunica le età all'operatore al momento della prenotazione e valuta di portare un giubbotto per i più piccoli. È l'unico oggetto che migliora ogni giorno del viaggio.
- Il vero pericolo è il sole: nelle giornate in barca le maglie anti-UV battono la crema riapplicata; crema rispettosa della barriera corallina per l'acqua, cappelli ben fissati e posto all'ombra sul ponte occupato presto.
- Mal di mare: dai la compressa prima della barca, non quando il viso è già grigio, e sul traghetto per Coron considerala obbligatoria per tutta la famiglia.
- Nutri la macchina: gli equipaggi grigliano pranzi abbondanti, ma chi è difficile a tavola ha bisogno di un'alternativa: il pane comprato al mattino risolve più crisi in barca di qualsiasi giocattolo.
- Un giorno in barca, un giorno a terra: il ritmo adulto di due giorni sì e uno no vale doppio per i bambini. I giorni a terra (spiagge, cascate, la piscina della guesthouse, la ricognizione delle gelaterie) sono quelli in cui il viaggio smette di essere un tour e diventa la vacanza che ricorderanno davvero.
- Prenota la prima fascia oraria dove disponibile: luce del mattino, acqua più calma, ponte più fresco e rientro prima che si apra la finestra delle crisi pomeridiane.
Spostare la famiglia da una località all'altra
I tragitti in van sono il punto in cui le famiglie sbagliano più spesso acquisto, di solito per risparmiare una cifra che spenderebbero volentieri per un pranzo al resort. I van condivisi vanno bene con i bambini più grandi; con i piccoli, orari fissi, file piene di sconosciuti e soste solo quando previste remano tutti contro di te. Un van privato costa di più e offre esattamente ciò che serve ai genitori: partenza dopo colazione, soste quando la vescica di qualcuno lo chiede, seggiolini su richiesta al momento della prenotazione e tutta la fila posteriore come zona riposo. Nei giorni di arrivo risolve anche il rompicapo triciclo-bagagli-bambino semplicemente eliminandolo: direttamente a destinazione, come spieghiamo nella guida ai transfer.
Una settimana in famiglia che funziona davvero
L'itinerario adulto di 10 giorni si comprime in sette giorni per famiglie così: due notti a Puerto Princesa (sera di arrivo al Baywalk, poi la giornata a Honda Bay e le commissioni), una notte a Sabang (Underground River al mattino, pomeriggio in spiaggia), due notti a Port Barton (il giro delle isole, poi una giornata volutamente vuota), due notti a El Nido (Tour D o, per chi nuota, Tour A, più Las Cabanas per il tramonto in acqua bassa). Van privati tra una tappa e l'altra, nessun tragitto più lungo di un sonnellino pomeridiano. Mancano Coron e il traghetto, volutamente: quella traversata ha senso nella versione per adolescenti e adulti, non in quella con un bambino di cinque anni che chiede in mare aperto se siamo arrivati. L'originale per adulti è l'itinerario di 10 giorni.
Le stagioni, con bambini al seguito
Tutto ciò che trovi in Palawan mese per mese vale doppio con i bambini, perché una giornata in barca annullata pesa sul morale di una famiglia più che su quello di una coppia. Punta al periodo dell'amihan (da dicembre a maggio) se le barche sono il motivo del viaggio; se il calendario scolastico ti costringe all'habagat, orienta l'itinerario verso le attività adatte a ogni tempo (Underground River, cascate, piscine, la spiaggia tra un acquazzone e l'altro) e non dare per scontato alcun programma in barca. Il caldo di aprile merita una menzione speciale: è il tempo del riposino, e la famiglia che programma un'ombra dalle 1 alle 3 PM vince ogni pomeriggio.
Da sapere
Qual è l'età migliore per portare i bambini a Palawan?
Va bene qualsiasi età, purché tu scelga i tour di conseguenza: la tabella qui sopra è la vera risposta. L'età d'oro nei nostri van è più o meno dai sei ai dodici anni: abbastanza grandi per le barche belle, abbastanza piccoli per restare sempre a bocca aperta.
I tour in barca sono sicuri per i bambini?
I tour di gruppo sono prodotti collaudati per famiglie, ogni giorno con giubbotti salvagente ed equipaggi esperti, all'interno di un sistema di controllo della Guardia Costiera che annulla senza discutere le giornate di mare mosso. Il tuo contributo: un giubbotto della taglia giusta, un piano contro il sole, la sorveglianza durante i bagni e risposte sincere sulle età e sulla capacità di nuotare al momento della prenotazione.
Neonati e bambini piccolissimi possono partecipare?
I banchi di sabbia di Honda Bay e l'Underground River vanno bene con bambini portati in braccio, come le stesse località di mare. A quell'età salta del tutto i tour con lunghi tragitti: la spiaggia davanti alla tua camera è comunque migliore.
Cosa devono portare le famiglie in più rispetto a chi viaggia da solo?
Un giubbotto salvagente da bambino se i tuoi figli sono piccoli; maglie anti-UV per tutti; il doppio della crema solare che pensi di usare; un piccolo kit di pronto soccorso con le versioni pediatriche dei prodotti di base (le farmacie in città li hanno, quelle delle località di mare forse no); compresse contro il mal di mare in dosi per bambini; lo spuntino preferito in grande quantità; e un tablet con tutto scaricato, da tirare fuori solo in van e custodire come un tesoro. Tutto il resto le isole lo offrono meglio dei tuoi bagagli.
Il traghetto El Nido-Coron va bene con i bambini?
Sì come trasporto, no come divertimento: è una traversata in mare aperto di diverse ore. La preparazione contro il mal di mare, gli spuntini, i contenuti scaricati e la regola del giorno di margine della guida al traghetto valgono al quadrato con i bambini.
I viaggi in famiglia vivono di logistica e qui la logistica è una sola prenotazione: un van privato per ogni tratta, direttamente a destinazione con la fila per il riposino dietro, e le giornate in barca scelte dalla tabella qui sopra, alla velocità del tuo gruppo, l'unica che abbia mai contato in un viaggio in famiglia.